Buenos Aires.- El instituto Malbrán, responsable de los análisis más extensos alrededor del Coronavirus, confirmó la presencia en Argentina de la cepa del virus que se registra en Brasil.
«Identificamos por primera vez la presencia de la variante de Río de Janeiro en Argentina. No se trata de una nueva cepa, es una variante que ya circula en Río de Janeiro desde el mes de julio, que fue identificada en octubre y de la que el 18 de diciembre se corroboró un número importante de casos. Tiene seis mutaciones, una de ellas se ubica en lo que se llama espícula viral, una mutación que también se presenta en la variante de Sudáfrica, por eso la única manera que había de diferenciarlas era hacer la secuenciación de todo el genoma, que es lo que hicimos», detalló la directora científico-técnica Claudia Perandones.
Perandones destacó que el hallazgo fue posible porque el instituto cuenta con dos secuenciadores de última generación que permiten hacer estudios de genoma completo. Sin embargo, explicó que con este equipamiento sólo se pueden hacer cerca de 300 estudios por semana. Por esta razón, la variante de Río de Janeiro apareció en un solo caso – correspondiente a un paciente sin antecedentes de viaje – de un set compuesto por 186 muestras, lo que todavía no permite confirmar si la mutación del virus ya circula comunitariamente en Argentina.
La profesional señaló que el número podría aumentar cuando se incremente el muestreo, algo que será posible con la llegada en las próximas semanas de equipamiento adquirido por el Ministerio de Salud para secuenciar tres mil genomas en 24 horas.
Por último, la directora científico-técnica aseguró que, hasta el momento, no existe evidencia científica concreta para establecer si la variante brasilera se transmite más rápido o si es más resistente a anticuerpos neutralizantes.