El 28 de marzo se conmemora en Argentina el Día Nacional de la Audición, para recordar la primera cirugía de audición en el país, llevada a cabo por el Doctor Juan Manuel Tato en el año 1933, siete años antes que se realizara en Estados Unidos.
Dicha operación, llamada fenestración, devolvió la audición a muchas personas. Posteriormente, a principios de la década del 60 introdujo la estapedectomía, que curaba ciertos tipos de sordera. Por otra parte, Tato, contribuyó a crear en 1945 en la Argentina la Carrera de Fonoaudiología, mucho antes que en otros países de Latinoamérica.
Neuquén, pionera en lengua de señas
El 22 de septiembre del 2013 la Legislatura neuquina convirtió en ley la forma de comunicación utilizada por la comunidad sorda como medio de expresión, comunicación y aprendizaje. De esta forma, Neuquén fue la primera provincia argentina en incorporar el lenguaje de señas en la currícula educativa.
La norma establece que se deberá capacitar en el lenguaje de señas a docentes de nivel inicial, primario, medio y superior, y que se deberá incluir en la currícula docente de primaria.
También se ampliará la capacitación a personal del sistema público de salud, seguridad, justicia, bomberos y defensa civil con el fin de favorecer la adecuada atención de las personas sordas en situaciones de emergencia y urgencia.
Detección precoz de hipoacusias
En todos los establecimientos sanitarios de la provincia del Neuquén se realizan estudios para detectar tempranamente la hipoacusia en los primeros años de vida de los niños. De esa manera, si se detecta alguna patología se comienza con el tratamiento, el seguimiento y la operación, si es necesaria.
A través del programa provincial de Detección Temprana y Atención de la Hipoacusia del ministerio de Salud, en el año 2013 se realizaron con éxito las dos primeras cirugías de implante coclear en el hospital Horacio Heller, a niños neuquinos que no poseen obra social. Por primera vez se efectuó en el sistema público de Salud.
En el año 2014, se han incorporado equipos de otoemisiones acústicas para los hospitales de Centenario, Cutral-Co/Plaza Huincul, Zapala y Zona Sanitaria IV (zona sur) y Chos Malal.